F1: H σειρά ανταγωνιστικότητας που πιστεύουμε ότι είδαμε στο Μπαχρέιν

Φαμπρίτσιο Λαζάκις

Οι προετοιμασίες -στην πίστα- ενόψει της φετινής σεζόν μεγάλων τεχνικών αλλαγών στη Formula 1 τελείωσαν. Όπως πάντα, από τα ψήγματα στοιχείων που έχουμε διακρίνει στα τεστ του Μπαχρέιν, δεν μπορούμε να βγάλουμε σαφή συμπεράσματα. Πόσο μάλλον φέτος, που αποτελεί χρονιά «βουτιάς» στο άγνωστο για όλες τις ομάδες.

Κάποιες ενδείξεις όμως υπάρχουν. Η πρώτη είναι ότι δεν φαίνεται πως θα έχουμε κυριαρχία αντίστοιχη με αυτήν που είχαμε δει το 2014 από τη Mercedes στην πρώτη χρονιά της προηγούμενης γενιάς υβριδικών κινητήρων. Φαίνεται ότι οι τέσσερις κορυφαίες ομάδες βρίσκονται αρκετά κοντά μεταξύ τους, αν και έχει αυξηθεί σημαντικά η διαφορά τους από τους υπόλοιπους, όπως ήταν αναμενόμενο.

Θα σας παραθέσουμε τη δική μας άποψη όσον αφορά την ανταγωνιστική κατάσταση των ομάδων, τουλάχιστον από τις ενδείξεις στα τεστ του Μπαχρέιν, η οποία είναι μία πολύ διαφορετική πίστα από αυτήν της Μελβούρνης, στην οποία θα αγωνιστούν για πρώτη φορά αυτά τα μονοθέσια στις 6-8 Μαρτίου, στο Grand Prix Αυστραλίας, όπου θα χρειάζεται πολύ περισσότερη διαχείριση της διαθέσιμης ενέργειας, καθώς απουσιάζουν ζώνες έντονης πέδησης που συναντώνται στο Sakhir.

]]>

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ…

Όσο και αν δεν αποκάλυψε τις πλήρεις δυνατότητές της, η Mercedes εξακολουθεί να αποτελεί το φαβορί ενόψει του πρώτου αγώνα της σεζόν. Το μονοθέσιο δείχνει το πιο σταθερό στην πίστα. Ωστόσο, η γερμανική δεν είναι απυρόβλητη. Υπήρξαν προβλήματα αξιοπιστίας, όπως η απώλεια πίεσης στο πνευματικό σύστημα επαναφοράς βαλβίδων του κινητήρα την Παρασκευή, η οποία απαίτησε αντικατάσταση του V6, αν και η ομάδα ανέφερε ότι έχει βρει τη λύση. Επίσης, οι εκκινήσεις της Mercedes δεν βρίσκονται στο επίπεδο της Ferrari.

Α ναι… η Ferrari, η παραδοσιακή βασίλισσα των χειμώνων. H ιδιότητα αυτή μας έχει κάνει επιφυλακτικούς στον τρόπο με τον οποίο την κρίνουμε πριν τη δούμε σε πραγματικές ανταγωνιστικές συνθήκες. Φέτος, η Scuderia έχει κάνει πολύ καλές δοκιμές, με ελάχιστη -σχετικά- απώλεια χρόνου. Η ιταλική ομάδα ήταν όμως αυτή που πίεσε περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη την τελευταία ημέρα δοκιμών με τη μαλακή γόμα ελαστικών C4 για να πετύχει τους ταχύτερους χρόνους, ακόμη και αν δεν επέδειξε ούτε αυτή το μέγιστο των δυνατοτήτων της.

Ωστόσο, στις προσομοιώσεις αγώνων φαίνεται να βρίσκεται πίσω από τη Mercedes. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι δεν έχει πλεονεκτήματα, όπως οι… εκρηκτικές εκκινήσεις. Επιπλέον, έχουμε δει ενδιαφέρουσες αεροδυναμικές λύσεις να παρουσιάζονται στην SF-26, όπως το ενεργό πτερύγιο της πίσω αεροτομής που περιστρέφεται 270 μοίρες, ή ο πρωτοποριακός διαχύτης.

Το μονοθέσιο βελτιώθηκε σταδιακά, αλλά οφθαλμοφανώς στην πίστα. Παρότι παραμένει «ζωντανό» δείχνει να αποκρίνεται στις εντολές των οδηγών και έχει ξεπεράσει τη νευρικότητα που βλέπαμε στα αρχικά στάδια των φετινών δοκιμών. Υπάρχει μία συγκρατημένη αισιοδοξία στο στρατόπεδο του Maranello. Τουλάχιστον φαίνεται ότι δεν θα είναι άλλη μία σεζόν χωρίς νίκη, όπως η περυσινή.

Ενδέχεται οι εργοστασιακές ομάδες των δύο πεπειραμένων κατασκευαστών μονάδων ισχύος -που ήταν αναμενόμενο να αποδειχθούν πιο ανταγωνιστικοί- να έδειξαν καλύτερα σημάδια προετοιμασίας από την Πρωταθλήτρια ομάδα των δύο τελευταίων ετών στο Μπαχρέιν, αλλά αυτό ενδέχεται να οφείλεται σε ένα συγκεκριμένο παράγοντα: τη μονάδα ισχύος. Αναφέρεται ότι η McLaren δεν διέθετε την τελευταία έκδοση του γερμανικού V6, η οποία ήταν διαθέσιμη στην εργοστασιακή ομάδα της Mercedes. Αυτό υπογραμμίζει και το γεγονός ότι η McLaren είναι πελατειακή ομάδα.

Οπότε, μέρος της διαφοράς που είχε από τις δύο κορυφαίες ομάδες η βρετανική ομάδα στις προσομοιώσεις αγώνα του Μπαχρέιν σίγουρα οφείλεται εκεί. Αυτό δεν μας επιτρέπει να έχουμε σαφή εικόνα πόσο κοντά στη Mercedes μπορεί να βρεθεί η McLaren, η οποία σημείωσε αισθητή βελτίωση στη διαχείριση της μονάδας ισχύος μέσω του λογισμικού μεταξύ των δύο τεστ του Μπαχρέιν. Υπάρχουν σίγουρα πράγματα που μπορούν να βελτιωθούν στην MCL40, αλλά αυτό ισχύει για όλους. Το ερώτημα είναι σε ποιο βαθμό.

Η Red Bull φαίνεται προς το παρόν να είναι η 4η ομάδα, καθώς έχει εντυπωσιάσει με την αξιοπιστία αλλά και την απόδοση της πρώτης μονάδας ισχύος της Red Bull Ford Powertrains. Ο επικεφαλής της ομάδας της Williams, James Vowles, ισχυρίζεται ότι η Red Bull μείωσε την ισχύ της μονάδας της έπειτα από τις δηλώσεις του Toto Wolff ότι βρίσκεται 1 δλ. στο γύρο μπροστά στο προηγούμενο τεστ του Μπαχρέιν.

Ο George Russell από την πλευρά του δήλωσε ότι η Red Bull εξακολουθεί να έχει την καλύτερη μονάδα ισχύος όσον αφορά την αποδέσμευση της ηλεκτρικής ενέργειας. Ωστόσο, παρά την πολύ καλή εικόνα της Red Bull -στα χέρια του Max Verstappen τουλάχιστον- κάποιοι δεν είχαν πιστέψει εξαρχής τους ισχυρισμούς της Mercedes περί ανωτερότητας της μονάδας ισχύος της Red Bull Ford Powertrains. Αλλά φαίνεται να βρίσκεται σε απόσταση βολής από τους υπόλοιπους στο «ελίτ» κλαμπ των τεσσάρων κορυφαίων του grid. Η Red Bull φαινόταν να είναι ικανοποιημένη με το στάδιο στο οποίο βρίσκεται.

Από εκεί και πέρα, πίσω από τις τέσσερις μεγάλες ομάδες, η ψαλίδα έως τις υπόλοιπες φαίνεται να είναι αρκετά μεγαλύτερη. Αυτό οφείλεται στις ανώτερες υποδομές που διαθέτουν οι τέσσερις κορυφαίοι, σε σχέση με τις ομάδες του midfield. Σε αυτό το δεύτερο γκρουπ, τη μάχη για επικράτηση φαίνεται να δίνουν η Haas με την Alpine αυτή τη στιγμή.

Η μικρότερη ομάδα του grid, η Haas, έκανε έναν πολύ καλό χειμώνα, ολοκληρώνοντας πολλά χιλιόμετρα, και οι ταχύτερες επιδόσεις της βρίσκονταν πάντα στο άνω άκρο του midfield. Από την πλευρά της, η τελευταία ομάδα του 2025, φαίνεται να επωφελείται από το γεγονός ότι θυσίασε την περυσινή χρονιά και αντάλλαξε τους V6 της Renault για τις μονάδες ισχύος της Mercedes.

Φαίνεται ότι η γαλλική ομάδα δεν θα είναι οι τελευταία από τις πελατειακές της Mercedes HPP, καθώς φημολογείται ότι έχει καταφέρει επίσης να βρεθεί στο χαμηλότερο όριο βάρους των 772,4 κιλών που έχει τεθεί φέτος, γεγονός που μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμο όσον αφορά την ανταγωνιστικότητα τουλάχιστον στους πρώτους αγώνες της χρονιάς.

Υπάρχει περίπτωση η Alpine να παλεύει για την κορυφή του midfield, αν και αυτό είχε ειπωθεί και για την περυσινή χρονιά και είδαμε πώς κατέληξε. Αλλά υπάρχουν πολλές ενδιαφέρουσες τεχνικές λύσεις στο γαλλικό μονοθέσιο (εμπρός ανάρτηση, ενεργό πτερύγιο πίσω αεροτομής) που δείχνουν ότι έχει γίνει καλή δουλειά στο Enstone.

Η Racing Bulls δεν φαίνεται να έχει καταφέρει να φτάσει στο επίπεδο της μεγάλης αδερφής της όσον αφορά τη διαχείριση της μονάδας ισχύος της Red Bull Ford Powertrains και το μονοθέσιο έδειχνε αρκετά νευρικό και δύσκολο στην οδήγηση. Η ομάδα προσπάθησε να προετοιμάσει όσο το δυνατόν καλύτερα τον μοναδικό rookie του φετινού grid, Arvid Lindblad.

H ομάδα που πιθανότατα σημείωσε τη μεγαλύτερη πρόοδο μεταξύ των δύο τεστ του Μπαχρέιν ήταν η Audi, με τη νέα μονάδα ισχύος να ακούγεται πολύ πιο υγιής. Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι η γερμανική ομάδα κατασκευάζει πέραν από τον υβριδικό V6 και το κιβώτιο για πρώτη φορά, σε μία σεζόν που η συνεργασία μεταξύ αυτών των δύο στοιχείων του συστήματος κίνησης έχει γίνει πολύ πιο σημαντική από ό,τι στο παρελθόν, δεδομένων των αναγκών ανάκτησης ενέργειας με τους κανονισμούς του 2026.

Το μονοθέσιο εξακολουθεί να είναι νευρικό στη συμπεριφορά του στην πίστα αλλά είναι εμφανές ότι έχει σημειωθεί βελτίωση και εκεί. Οι ταχύτεροι χρόνοι ήταν καλοί και το ίδιο ισχύει και για μία από τις προσομοιώσεις αγώνα που πραγματοποίησε ο Gabriel Bortoleto.

Μεταξύ των απογοητεύσεων στο τεστ του Μπαχρέιν μπορεί να συγκαταλεγεί η Williams, η οποία εξακολουθούσε να προσπαθεί να ανακτήσει το χαμένο χρόνο στην πίστα από τη μη συμμετοχή της στο shakedown της Βαρκελώνης. Το μονοθέσιο είναι υπέρβαρο, καθώς ο προγραμματισμός με την κατασκευή των εξαρτημάτων εκτροχιάστηκε. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν τουλάχιστον 6 κιλά που η ομάδα θα φροντίσει να «ξεφορτωθεί» στο αρχικό κομμάτι της σεζόν, το οποίο φαίνεται ότι θα ξεκινήσει τη σεζόν ως η τελευταία από τις τέσσερις πελατειακές ομάδες της Mercedes HPP.

H πιο απογοητευτική ομάδα και στο δεύτερο τεστ του Μπαχρέιν, ήταν αυτή της Aston Martin. Το πρόβλημα είναι ότι και το δεύτερο τεστ ήταν πάρα πολύ προβληματικό, με το πρόβλημα που προέκυψε την Πέμπτη στην μπαταρία του υβριδικού συστήματος της μονάδας ισχύος της Honda να περιορίζει σε μόλις 6 αναγνωριστικούς γύρους τη δραστηριότητα της ομάδας την Παρασκευή.

Η Honda ήταν η τελευταία κατασκευάστρια μονάδων ισχύος που δήλωσε ότι θα συμμετάσχει στο φετινό Πρωτάθλημα και έχοντας διοχετεύσει τα άτομα που εργάζονταν στο τμήμα μονάδων ισχύς της F1 σε άλλα τμήματα, έπρεπε να το ανασυντάξει.

Κάπου φαίνεται ότι ξέμεινε από χρόνο και δεν είναι όσο προετοιμασμένη απαιτείται για το GP Αυστραλίας, τουλάχιστον αυτή τη στιγμή. Οι Ιάπωνες θα κάνουν ατελείωτες στατικές δοκιμές στις εγκαταστάσεις της Sakura, αλλά με την προθεσμία για την ομολογκασιόν (διαδικασία έγκρισης) των μονάδων ισχύος να λήγει την 1η Μαρτίου, δεν υπάρχει πολύ χρόνος να διορθωθούν όλα τα προβλήματα.

Η ομάδα κατασκευάζει επίσης για πρώτη φορά το δικό της κιβώτιο ταχυτήτων. Επιπλέον, τα προβλήματα δεν φαίνεται να επιτρέπουν στην ομάδα να αξιολογήσει την πρωτοποριακή δημιουργία του Adrian Newey. Το ερώτημα είναι πόσο σύντομα θα καταφέρει η ομάδα να ανακάμψει από την καταστροφική της προετοιμασία για τη φετινή σεζόν.

Η Cadillac αντιμετωπίζει τον τεράστιο άθλο να δημιουργήσει μία ομάδα της Formula 1 από το μηδέν, αλλά έχει ήδη καταφέρει να κερδίσει το σεβασμό των αντιπάλων της, με τη σοβαρότητα και το επίπεδο προετοιμασίας που έχει επιδείξει στις δοκιμές του Μπαχρέιν. Ανταγωνιστικά, βρίσκεται ακόμα πίσω και δεν έχει τη δυνατότητα να απειλήσει τις υπόλοιπες ομάδες, εκτός ίσως από την Aston Martin, αλλά έκανε αρκετούς γύρους, παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε.

Δείχνει ότι είναι σοβαρή ομάδα και απλά θα πρέπει να περάσει από τη διαδικασία να μάθει τα πάντα από την αρχή. Για αυτό και επέλεξε δύο βετεράνους που ξέρουν τι κάνουν για τα αγωνιστικά της cockpit φέτος.

Σχετικά άρθρα:

Oι 5 νέες τεχνολογίες που υπόσχονται να αλλάξουν την αυτοκινητοβιομηχανία Νέα Alfa Romeo Tonale: Πιο Alfa από ποτέ! TAXI Show 2025: H Ford φέρνει το νέο αμιγώς ηλεκτρικό Capri στην πιο μεγάλη έκθεση του κλάδου F1: Είναι αυτές οι αγωνιστικές «επιπτώσεις» για τον Lando Norris;