F1: Η McLaren χωρίς αναβαθμίσεις στο νέο μονοθέσιό της μέσα στο χειμώνα – motorone.gr

Η κάτοχος αμφότερων των περυσινών τίτλων στη Formula 1, η βρετανική ομάδα της McLaren, ανακοίνωσε το όνομα του μονοθεσίου με το οποίο θα αγωνιστεί στη σεζόν του 2026. Πρόκειται για την MCL40, και το όνομα δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς είναι συνέχεια της περυσινής ονομασίας.

Επιπλέον, η Πρωταθλήτρια ομάδα της F1 θα καθυστερήσει να ξεκινήσει το πρόγραμμα δοκιμών στην πίστα. Ωστόσο, θα διαθέτει εξαρχής το αεροδυναμικό πακέτο με το οποίο θα ξεκινήσει τη σεζόν στο Grand Prix Αυστραλίας στις αρχές Μαρτίου και δεν σκοπεύει να παρουσιάσει αναβαθμίσεις πριν από την έναρξη της σεζόν, σε αντίθεση με τους αντιπάλους της.

Έχοντας επιλέξει ακολουθήσει διαφορετική προσέγγιση από τις περισσότερες ομάδες στο grid, η McLaren ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να συμμετάσχει στην πρώτη ημέρα του πενθήμερου τεστ δοκιμών προετοιμασίας στη Βαρκελώνη την επόμενη εβδομάδα (26-30 Ιανουαρίου). Αν και το τεστ είναι πενθήμερο, κάθε ομάδα θα έχει το δικαίωμα να συμμετάσχει σε τρεις από αυτές τις ημέρες.

]]>

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ…

Σε αντίθεση με τις περισσότερες ομάδες του grid, η McLaren δεν πρόκειται να πραγματοποιήσει shakedown της νέας MCL40 πριν από το τεστ της Βαρκελώνης. Το μονοθέσιο της βρετανικής ομάδας αναμένεται να βρεθεί στην ισπανική πίστα την Τρίτη ή την Τετάρτη, που αποτελεί και την τελευταία ημέρα έναρξης που θα επιτρέψει στη McLaren να διεξάγει τρεις ημέρες δοκιμών.

Αυτή τη στιγμή, η McLaren MCL40 βρίσκεται στις εγκαταστάσεις της AVL στην Αυστρία, στους προσομοιωτές και τα δυναμόμετρα της εξειδικευμένης εταιρείας. Ο επικεφαλής της βρετανικής ομάδας, Andrea Stella, δήλωσε: «Εκεί βρίσκεται το μονοθέσιο αυτή τη στιγμή, και στη συνέχεια θα μεταφερθεί στη Βαρκελώνη για το shakedown στην πίστα. Αυτό θα γίνει απευθείας κατά τη διάρκεια των δοκιμών».

«Σχεδιάζουμε να ξεκινήσουμε τις δοκιμές τη δεύτερη ή την τρίτη ημέρα, οπότε δεν θα κάνουμε δοκιμές την πρώτη ημέρα, καθώς θέλουμε να αφιερώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο στην εξέλιξη».

Η Audi -που διεξήγαγε πρώτη το shakedown της νέας R26 στη Βαρκελώνη στις 9 Ιανουαρίου- έχει ήδη επιβεβαιώσει ότι θα ξεκινήσει να γράφει χιλιόμετρα στην ισπανική πίστα από το πρωί της Δευτέρας. Οι Cadillac, Racing Bulls, Alpine, Mercedes και Ferrari, είτε έχουν ήδη ολοκληρώσει τα shakedown τους, ή θα το κάνουν έως το τέλος της τρέχουσας εβδομάδας.

Ο Stella δήλωσε: «Αυτό ήταν πάντα το σχέδιο Α. Υπάρχουν τόσες πολλές αλλαγές που δεν χρειάζεται να είμαστε απαραίτητα οι πρώτοι στην πίστα. Θέλαμε να αφιερώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο στην εξέλιξη, γιατί κάθε μέρα εξέλιξης, κάθε μέρα σχεδιασμού, πρόσθετε λίγο στην απόδοση. Αν βγεις νωρίς στην πίστα, θα έχεις τη σιγουριά ότι θα μάθεις ό,τι πρέπει να ξέρεις το συντομότερο δυνατό».

«Αλλά ταυτόχρονα, αυτό σημαίνει ότι ίσως έχεις δεσμευτεί σχετικά νωρίς για το σχεδιασμό και την υλοποίηση του μονοθεσίου, οπότε θα έχεις κάνει συμβιβασμούς σε σχέση με το χρόνο εξέλιξης και την τελική απόδοση. Προφανώς, θα υπάρξουν αναβαθμίσεις για σχεδόν κάθε μονοθέσιο μεταξύ των δοκιμών και του πρώτου αγώνα».

«Θεωρήσαμε ότι, από οικονομική άποψη, ήταν σημαντικό να ξεκινήσουμε και να παρουσιάσουμε το μονοθέσιο με το πιο ανταγωνιστικό πακέτο και την πιο ανταγωνιστική διαμόρφωση. Για αυτό πιέσαμε το χρονοδιάγραμμα στο όριο, αλλά μέσα σε ένα πολύ διαχειρίσιμο όριο. Δεν αισθανθήκαμε καμία ανάγκη να προγραμματίσουμε δοκιμές την πρώτη μέρα».

Ο επικεφαλής σχεδιαστής της McLaren, Rob Marshall, εξήγησε την προσέγγιση της βρετανικής ομάδας όσον αφορά την εξέλιξη: «Μεταξύ της Βαρκελώνης και της Μελβούρνης, νομίζω ότι αυτό που θα δείτε είναι πιθανώς αυτό που θα παρουσιάσουμε στον πρώτο αγώνα. Θα καταβάλουμε πολλές προσπάθειες για να το κατανοήσουμε αυτό το πακέτο. Επίσης, πρέπει να λάβουμε υπόψη μας τι ετοιμάζουν οι αντίπαλοί μας: πρέπει να εμπνευστούμε από αυτά που μπορεί να πετύχουν -ή να μην πετύχουν- και να μας δείξουν ή να μην μας δείξουν».

«Πρέπει πραγματικά να επικεντρωθούμε πολύ στην κατανόηση αυτού του μονοθεσίου. Είναι πολύ περίπλοκο. Είναι όλα καινούργια. Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να ρυθμίσουμε και να συντονίσουμε. Πιστεύω λοιπόν ότι το να προσθέσουμε πολλά καινούργια εξαρτήματα από νωρίς θα περιπλέξει τα πράγματα. Νομίζω ότι είναι καλύτερο να κατανοήσουμε την πλατφόρμα μας, πριν αρχίσουμε να την ανασχεδιάζουμε ενώ δεν έχει κατέβει καν στην πίστα».

Ο Rob Marshall εξήγησε επίσης ότι οι νέοι τεχνικοί κανονισμοί πλαισίου είναι αρκετά περιοριστικοί στο σχεδιασμό: «Νομίζεις ότι υπάρχει μεγάλη ελευθερία, αλλά όταν το σχεδιάζεις, δεν είναι και τόσο μεγάλη, γιατί υπάρχουν όρια που πρέπει να τηρήσεις. Το μεταξόνιο είναι (20 εκ.) μικρότερο λόγω των κανονισμών. Ο κινητήρας έχει καθορισμένο μήκος, η θέση του κιβωτίου ταχυτήτων και των ημιαξονίων είναι καθορισμένη.

«Χρειάζεσαι μια συγκεκριμένη ποσότητα καυσίμου στο μονοθέσιο και αυτό καθορίζει τον όγκο του ρεζερβουάρ. Οι νέες μπαταρίες είναι μεγαλύτερες. Έπειτα, έχεις τον όγκο του οδηγού και την προστασία του, οπότε στην πραγματικότητα έχεις μόνο 150-200 χλστ. του μονοθεσίου που μπορείς να ελέγξεις ως προς το μήκος».

«Το εμπρός μέρος είναι αρκετά καθορισμένο, οπότε έχεις λίγο χώρο γύρω από το κιβώτιο ταχυτήτων και κάποια πράγματα γύρω από τα πεντάλ με τα οποία μπορείς να παίξεις. Οπότε δεν υπάρχει και πολύ ελευθερία. Ελπίζω όλοι οι άλλοι να έχουν καταλήξει στο ίδιο συμπέρασμα. Αν υπάρχει περισσότερη ελευθερία, δεν το γνωρίζουμε».

«Όσον αφορά τη διάταξη, ο όγκος του καυσίμου είναι μικρότερος, αλλά οι μπαταρίες είναι μεγαλύτερες και το monocoque είναι απλούστερο, καθιστώντας τo συνδυασμό τους λίγο πιο εύκολο. Οπότε, κάποια πράγματα βοηθούν, κάποια άλλα όχι. Αλλά όσον αφορά την ελευθερία, περιορίζεσαι από κανονισμούς που δεν μπορείς να ελέγξεις».

Ο Andrea Stella σχολίασε επίσης για τη διαδικασία δημιουργίας της MCL40 με σημαντικές αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς πλαισίου και μονάδων ισχύος: «Έχει γίνει τόσο πολύ δουλειά πίσω από το σχεδιασμό, την υλοποίηση και την κατασκευή των μονοθεσίων του 2026 που, από ό,τι θυμάμαι, είναι σχεδόν άνευ προηγουμένου, γιατί ποτέ πριν δεν έχουν γίνει τόσο μεγάλες αλλαγές στο πλαίσιο, τη μονάδα ισχύος και τα ελαστικά ταυτόχρονα».

«Αλλά ακόμη και ο τεράστιος όγκος ανασχεδιασμού που πραγματοποιήθηκε τους τελευταίους 20 μήνες στη McLaren, ήταν πιθανώς o πιο απαιτητικός σχεδιασμός, ή γενικά, το μεγαλύτερο project με ένα νέο πρόγραμμα μονοθεσίου στο οποίο έχω συμμετάσχει εγώ. Όλα αυτά κάνουν εξαιρετικά ενδιαφέρον να δούμε πώς θα αποδώσουν τα μονοθέσια, πώς θα ανακατευτεί η σειρά ανταγωνιστικότητας. Είμαστε πρωταθλητές, αλλά δεν μεταφέρουμε τον τίτλο του Πρωταθλητή στο 2026. Όλοι θα ξεκινήσουν από την αρχή, όλοι θα ξεκινήσουν από το μηδέν».

Ένα θέμα που βρισκόταν στο επίκεντρο της περυσινής σεζόν για τη McLaren ήταν ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίστηκε τη μάχη μεταξύ των δύο οδηγών της, Lando Norris και Oscar Piastri. O Andrea Stella ανέφερε ότι θα υπάρξουν μερικές τροποποιήσεις στην προσέγγιση της McLaren, αλλά θα είναι και πάλι ελεύθεροι να παλέψουν μεταξύ τους, αλλά υπάρχουν τομείς όπου μπορούν να βελτιωθούν τα πράγματα.

«Πέρυσι μιλήσαμε αρκετά για την εσωτερική μάχη στη McLaren. Από αυτή την άποψη, θα εισέλθουμε στο 2026 με συνοχή: θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε με τον τρόπο της McLaren», δήλωσε η Stella. «Αν καταφέρουμε να έχουμε επιτυχίες το 2024 και στη συνέχεια το 2025, αυτό που θα προσθέσει επιπλέον αξία είναι ο τρόπος με τον οποίο θα το πετύχουμε, με συνεργασία, αλληλοϋποστήριξη και συνοχή, μαζί με τους οδηγούς μας».

«Όλα αυτά μας οδήγησαν να επιβεβαιώσουμε εκ νέου ότι οι έννοιες της δικαιοσύνης, της ακεραιότητας, των ίσων ευκαιριών και του αθλητικού πνεύματος είναι θεμελιώδεις για την ομάδα, για τον Lando και για τον Oscar. Αν μη τι άλλο, έχουν επιβεβαιωθεί και εδραιωθεί. Ταυτόχρονα, όλοι αναγνωρίζουμε ότι ο όγκος της εργασίας που απαιτείται, για παράδειγμα, για την ομάδα και σε κάποιο βαθμό ακόμη και για τους οδηγούς, που σχετίζεται με τον εσωτερικό ανταγωνισμό, ήταν σημαντικός».

«Επομένως, κάθε προσπάθεια που μπορούμε να κάνουμε για να απλοποιήσουμε σε κάποιο βαθμό τους αγώνες θα είναι ευπρόσδεκτη. Στην πραγματικότητα, θα είναι θέμα μικρών ρυθμίσεων, γιατί όταν εξετάσαμε τι έχουμε κάνει, στις περισσότερες περιπτώσεις καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι θα το ξανακάναμε ακριβώς το ίδιο. Ωστόσο, βρήκαμε μερικές ευκαιρίες στις οποίες μπορούμε να βελτιστοποιήσουμε τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούμε συλλογικά».

Με το 45% της συνολικής ιπποδύναμης της μονάδας ισχύος να προέρχεται από το ηλεκτρικό σύστημα φέτος, τα επίπεδα φόρτισης της μπαταρίας του ERS αναμένεται να παίζουν καθοριστικό ρόλο στις μάχες στην πίστα. Όποιος διαθέτει περισσότερη ενέργεια στη μπαταρία θα έχει τη δυνατότητα να κινηθεί πολύ ταχύτερα και αυτό ενδέχεται να οδηγήσει σε προσπεράσματα σε σημεία που δεν βλέπαμε ποτέ πριν, όπως την έξοδο από αργές στροφές.

Ο Stella σχολίασε για τις επιπτώσεις που θα έχει αυτό στους αγώνες του 2026: «Μπορεί να φαίνεται λίγο περίεργο το γεγονός ότι ένα μονοθέσιο μπορεί να προσπεράσει τόσο εύκολα ένα άλλο. Είναι σημαντικό οι θεατές να καταλάβουν γιατί αυτό έγινε τόσο εύκολα, ή ακόμα και ότι σε ένα μονοθέσιο η μπαταρία είναι τώρα αρκετά γεμάτη, ενώ στο άλλο η μπαταρία είναι σχεδόν άδεια».

«Επομένως, κάτι νέο έρχεται από αγωνιστική άποψη. Η εκμετάλλευση της μονάδας ισχύος ως μεταβλητή για τα προσπεράσματα και τις μάχες θα είναι ιδιαίτερα σημαντική για την αποτελεσματική επικοινωνία με τους θεατές μας».

Ο τεχνικός διευθυντής απόδοσης της McLaren, Mark Temple, συμπλήρωσε: «Εξακολουθούμε να έχουμε μια μπαταρία παρόμοιας χωρητικότητας, αλλά με υψηλότερο επίπεδο ισχύος. Έτσι, μπορείς να τη χρησιμοποιήσεις περισσότερο σε μια ευθεία και να λάβεις μεγαλύτερη ώθηση σε αυτήν από την επιπλέον χωρητικότητα της μπαταρίας».

«Αλλά τότε ίσως η μπαταρία σου να είναι άδεια. Αν πατήσεις το κουμπί της λειτουργίας boost (ενίσχυσης) και επιλέξεις να χρησιμοποιήσεις όλη την ενέργεια, θα βγεις από την επόμενη στροφή με μόνο ό,τι ενέργεια κατάφερες να ανακτήσεις σε εκείνη τη στροφή. Και αυτό θα μπορούσε να σε αφήσει εκτεθειμένο στην επόμενη ευθεία, κάτι που παραδοσιακά δεν θα αποτελούσε μια τόσο ευκαιρία».

«Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο, και κατά κάποιον τρόπο το πιο δύσκολο να προσομοιωθεί, θα είναι αυτά τα σενάρια προσπερασμάτων, επίθεσης και άμυνας. Το 2026, η ποσότητα ενέργειας που θα έχεις θα είναι πολύ πιο σημαντικός παράγοντας στη στρατηγική».

Σχετικά άρθρα:

Το Ora Cat της GWM βάζει φωτιά στην κατηγορία των ηλεκτρικών crossover! – Cars Electric F1: H Audi θέλει να διεκδικεί τον τίτλο έως το 2030 – motorone.gr Mercedes-AMG: Αναγκαστικό «τέλος» σε δημοφιλή μοντέλα, λόγω… θορύβου – motorone.gr Ferrari FXX K EVO: Βγαίνει σε δημοπρασία ένα σπάνιο διαμάντι – motorone.gr