McLaren: Για 10η φορά πρωταθλήτρια! (+video)

Οι πρώτες ενδείξεις ήταν εμφανείς ήδη από τα τέλη της προηγούμενης σεζόν. Χάρη σε ένα απίστευτο σερί καίριων αναβαθμίσεων από τις αρχές του 2023, η McLaren είχε μετατραπεί από ομάδα του midfield (στην καλύτερη) σε ομάδα-φόβητρο.

Το πρωτάθλημα κατασκευαστών του 2024 μπορεί να κατακτήθηκε στον τελευταίο αγώνα εκείνης της σεζόν. Αλλά η McLaren διέθετε το καλύτερο μονοθέσιο αρκετό καιρό πιο πριν. Ίσως ακόμη και από το ισπανικό Grand Prix του 2024. Περνώντας στο 2025 -και με δεδομένη την σταθερότητα σε καίριες θέσεις της ομάδας- λίγοι θα πόνταραν εναντίον της McLaren πριν το πρώτο GP στην Αυστραλία.

Φυσικά η φετινή MCL39 ήταν ακόμη καλύτερη από την περσινή MCL38. Και η ομάδα είχε και έναν χρόνο εμπειρίας ως διεκδικήτρια του πρωταθλήματος. Έτσι, ο φετινός τίτλος δεν ήρθε οριακά αλλά κυριαρχικά. Ήδη μετά την άνοιξη το ερώτημα δεν ήταν εάν η McLaren θα κατακτούσε το πρωτάθλημα αλλά πότε.

Τελικά η ομάδα του Ζακ Μπράουν εξασφάλισε και μαθηματικά το 10ο πρωτάθλημά της στην Σιγκαπούρη. Με 6 αγώνες να απομένουν. Δηλαδή της αρκούσαν τα τρία τέταρτα της σεζόν για να τελειώσει την δουλειά. Ας δούμε λοιπόν τους σημαντικότερους παράγοντες που συνετέλεσαν σε αυτήν την τεράστια επιτυχία.

Ηγεσία

Μπορεί οι οδηγοί να είναι τα μέλη μιας ομάδα που απολαμβάνουν την μεγαλύτερη προβολή. Αυτό είναι λογικό καθώς επί της ουσίας ο οδηγός είναι εκείνος που μετουσιώνει τις προσπάθειες μιας ομάδας σε αποτέλεσμα.

Ωστόσο για να γίνει κάτι τέτοιο πρέπει να προϋπάρχει το δυναμικό. Και αυτό δεν είναι εφικτό χωρίς την ύπαρξη στιβαρής ηγεσίας. Υπάρχουν πολλοί ταλαντούχοι άνθρωποι στην F1. Σχεδιαστές, μηχανικοί, υπεύθυνοι στρατηγικής κλπ. Όλοι τους απόφοιτοι των καλύτερων πανεπιστημίων του κόσμου.

Μια κορυφαία ομάδα διαθέτει πληθώρα τέτοιων. Αλλά χωρίς την ύπαρξη των κατάλληλων προσώπων στις θέσεις ευθύνης όλοι αυτοί οι ταλαντούχοι άνθρωποι δεν θα φέρουν αποτελέσματα. Αυτό είναι κάτι που κατάλαβε εγκαίρως ο CEO της McLaren, Ζακ Μπράουν.

Έπειτα από μερικές λάθος αποφάσεις του, ο Μπράουν αποφάσισε στις αρχές του 2023 να αναθέσει τις τύχες της ομάδας στον Αντρέα Στέλα. Ο Ιταλός συνέθεσε αμέσως μία dream team στελεχών γύρω του. Αυτός ο μικρός πυρήνας ήταν που έδωσε το έναυσμα για την αναγέννηση της McLaren. Και μάλιστα με ελάχιστες εξωτερικές προσθήκες στελεχών.

Κεντρικό ρόλο στην ομάδα Στέλα είχε, φυσικά, ο Πίτερ Προδρόμου. Ο Ελληνοκύπριος τεχνικός διευθυντής αεροδυναμικής της McLaren διόρθωσε άμεσα τα κακώς κείμενα στον νευραλγικό αυτόν τομέα. Εκτός από την σωστή σχεδιαστική κατεύθυνση που έδωσε, παρείχε και όραμα στους υφισταμένους του. Και τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους. Εδώ και δύο χρόνια η McLaren διαθέτει το πιο αποδοτικό αεροδυναμικά μονοθέσιο.

Σημαντική ήταν, φυσικά, η συμβολή των Ρομπ Μάρσαλ και Νιλ Χάουλντι. Ο πρώτος ξεκίνησε να δουλεύει ως αρχισχεδιαστής από τον Ιανουάριο του 2024 έπειτα από μία περίοδο αναγκαστικής άδειας από την Red Bull. Ο δεύτερος -ως τεχνικός διευθυντής μηχανολογίας- πιστώνεται μεγάλο μέρος της εξαιρετικής διαχείρισης των Pirelli από τα μονοθέσια της McLaren τα τελευταία δύο χρόνια.

Το αυτοκίνητο

Το αποτέλεσμα του κόπου των παραπάνω στελεχών -και εκατοντάδων άλλων που εργάστηκαν υπό την ηγεσία τους- ήταν η McLaren MCL39. Ένα μονοθέσιο-φόβητρο το οποίο σε πολλούς αγώνες δεν είχε αντίπαλο φέτος. Στους υπόλοιπους απλώς… διεκδικούσε τη νίκη!

Η φετινή McLaren εκτός από εξαιρετικά αποδοτική στον αεροδυναμικό τομέα ήταν και εξόχως δυνατή στην διαχείριση των ελαστικών. Δεν είναι τυχαίο ότι σε όλα τα «λαστιχοφάγα» σιρκουί οι Νόρις και Πιάστρι ήταν οι μόνοι που δεν αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα φθοράς.

Το μονοθέσιο ήταν εξαιρετικά προσαρμοστικό και στις διάφορες χαράξεις κατά την διάρκεια της σεζόν. Μπορεί πίστες όπως του Μπαχρέιν, της Σαγκάης ή του Μαϊάμι να υπερτόνιζαν τα πλεονεκτήματά του έναντι του ανταγωνισμού. Ωστόσο δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι η MCL39 κέρδισε φέτος τόσο στο Μονακό όσο και στο Σπα-Φρανκοσάν. Δύο πίστες, δηλαδή, που βρίσκονται στα άκρα του φάσματος των επιπέδων κάθετης δύναμης που απαιτούνται.

Ήδη από τις χειμερινές δοκιμές είχε γίνει εμφανές ότι η MCL39 προσέφερε ασύγκριτη ευστάθεια του εμπρός άξονα στους οδηγούς της. Ένα χαρακτηριστικό που έχουν όλα τα καλά αγωνιστικά αυτοκίνητα. Έπειτα η ομάδα είχε ιδιαίτερη ευελιξία με το σετάρισμα του μονοθέσιου χάρη στο πλεόνασμα κάθετης δύναμης που εκείνο παρήγαγε. Τα αποτελέσματα δεν ψεύδονται. Η MCL39 έχει κερδίσει τους 12 από τους 18 αγώνες που έχουν διεξαχθεί μέχρι στιγμής.

Οι οδηγοί

Για το τέλος αφήσαμε τους δύο οδηγούς της McLaren. Και αυτό επειδή στους έξι αγώνες που απομένουν οι Πιάστρι και Νόρις θα συνεχίσουν να μάχονται για τον τίτλο των οδηγών.

Μέχρι στιγμής εκείνος που έχει αποδώσει καλύτερα από τους δύο είναι ο Πιάστρι. Τόσο σε ταχύτητα όσο και σε σταθερότητα. Η άνοδος στην απόδοση του Όσκαρ ήταν ίσως αναμενόμενη έπειτα από το αρκετά δύσκολο για εκείνον -αναλογικά- 2024. Αλλά ακόμη και ο πιο αισιόδοξος οπαδός του Αυστραλού δεν θα περίμενε μία τόσο μεγάλη βελτίωση.

Μόνο κακό τριήμερο μέχρι στιγμής του Πιάστρι ήταν εκείνο του Αζερμπαϊτζάν. Ο Όσκαρ δεν έχει αποφύγει τελείως τα λάθη. Ωστόσο έχει κάνει σίγουρα λιγότερα από τον Νόρις. Εξάλλου αυτή είναι μόλις η τρίτη του σεζόν στην μεγάλη κατηγορία. Και εάν συνεχίσει να οδηγεί όπως πριν το Α:ζερμπαϊτζάν τότε μόνο η ατυχία θα του στερήσει το πρωτάθλημα. Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι μεγαλύτερο λάθος του μέχρι στιγμής ήταν η υπακοή στις team orders της ομάδας στην Μόντσα.

Από την άλλη ο Νόρις παρά την μεγαλύτερη εμπειρία του δεν έχει αποδώσει τα αναμενόμενα. Η σεζόν του Λάντο δεν είναι κακή αλλά σίγουρα δεν είναι όσο καλή την περίμεναν οι περισσότεροι. Δεν γνωρίζουμε εάν υπάρχουν κάποια ιδιαίτερα χαρακτηριστικά στο φετινό μονοθέσιο που δυσκολεύουν τον Λάντο ή αν τα πολλά μικρά του λάθη προκύπτουν λόγω της πίεσης που αισθάνεται.

Όπως και να έχει το πράγμα, ένας επίδοξος πρωταθλητής πρέπει να βρίσκει τρόπο να ξεπερνάει τέτοια προβλήματα. Απομένουν 6 αγώνες μέχρι το τέλος της σεζόν και ο Νόρις υπολείπεται του Πιάστρι κατά 22 βαθμούς. Ο Βρετανός χρειάζεται 6 συνεχόμενους τέλειους αγώνες ή ένα ακόμη κακό τριήμερο του teammate του για να περάσει μπροστά. Έχει τα ψυχικά αποθέματα για να επιτύχει το πρώτο; Επειδή ο Όσκαρ -ιδίως μετά τα όσα συνέβησαν στην Σιγκαπούρη-δεν θα έχει διάθεση για… teamwork τύπου papaya rules.

ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Χόρνερ: Ετοιμάζεται να αναλάβει θέση στην Aston Martin;
F1 GP Σιγκαπούρης: Εκπληκτική pole του Ράσελ
F1 GP Σιγκαπούρης: Στο απόλυτο όριο (+video)

ΜΟΙΡΑΣΤΕΙΤΕ ΤΟ

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Σχετικά άρθρα:

Η Ford πέτυχε παγκόσμιο ρεκόρ… με περισσότερες από 100 ανακλήσεις φέτος Nissan X-Trail NISMO: Το αντίπαλο δέος στο Toyota RAV4 GR Sport… αλλά μόνο για την Ιαπωνία – motorone.gr Toyota C-HR: Αναβαθμίζεται με περισσότερο εξοπλισμό – motorone.gr Το SUV της McLaren θα είναι ηλεκτρικό, ριζοσπαστικό και αμφιλεγόμενο – motorone.gr