WRC: Η Toyota στρέφει την προσοχή της στην άσφαλτο για το Ράλλυ Κροατίας – motorone.gr

Η Κροατία σηματοδοτεί την έναρξη μιας ιδιαίτερα φορτωμένης περιόδου για τις ομάδες, με τρία ράλλυ μέσα στις επόμενες πέντε εβδομάδες, ενώ θα είναι επίσης ο πρώτος από τρεις ασφάλτινους αγώνες που θα διεξαχθούν μέσα στους επόμενους δύο μήνες. Τους απαιτητικούς δρόμους της Κροατίας θα ακολουθηθούν μόλις δύο εβδομάδες αργότερα αυτοί του Ράλλυ Κανάριων Νήσων. Μετά την επιστροφή στο χώμα στην Πορτογαλία δύο εβδομάδες αργότερα, η δράση επιστρέφει στην άσφαλτο για το Ράλλυ Ιαπωνίας στα τέλη Μαΐου.

Επιστρέφοντας στο πρόγραμμα αγώνων του WRC έπειτα από έναν χρόνο απουσίας, το Ράλλυ Κροατίας έχει γίνει γνωστό για τον απαιτητικό συνδυασμό διαφορετικών τύπων ασφάλτου και τα διαρκώς μεταβαλλόμενα επίπεδα πρόσφυσης σε ειδικές διαδρομές που συνδυάζουν τεχνικούς, γεμάτους στροφές δρόμους, με γρήγορα και κομμάτια που έχουν ωραία ροή, συμπεριλαμβάνοντας άλματα.

Για φέτος, η βάση του αγώνα μεταφέρεται περίπου 150 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά από την πρωτεύουσα Ζάγκρεμπ στην παραθαλάσσια πόλη Ριέκα, με το service park να στήνεται στην πίστα Grobnik. Αυτή η αλλαγή φέρνει σημαντικές διαφοροποιήσεις στη διαδρομή: όλες εκτός από τρεις ειδικές διαδρομές είναι νέες για το WRC, εισάγοντας άγνωστο έδαφος και προκλήσεις, ενώ παραμένει ισχυρή η πιθανότητα μεταβαλλόμενων καιρικών συνθηκών.

]]>

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ…

Μετά την εκκίνηση στο κέντρο της Ριέκα το βράδυ της Πέμπτης, το ράλλυ ξεκινά την Παρασκευή με ένα σκέλος τεσσάρων ειδικών προς τα δυτικά, στη χερσόνησο της Ίστριας, που θα διεξαχθούν δύο φορές εκατέρωθεν του μεσημεριανού service. Άλλες τέσσερις ειδικές θα διεξαχθούν επίσης δύο φορές το Σάββατο, αυτή τη φορά ανατολικά της Ριέκα, με ζώνη τοποθέτησης ελαστικών στο Κάρλοβατς. Το ράλλυ ολοκληρώνεται την Κυριακή με δύο επαναλαμβανόμενες ειδικές με θέα στον Κόλπο του Κβάρνερ και την Αδριατική Θάλασσα.

Η Toyota Gazoo Racing World Rally Team και το GR YARIS Rally1 διαθέτουν ισχυρό ιστορικό στην Κροατία, έχοντας κερδίσει και τις τέσσερις προηγούμενες διοργανώσεις που διεξήχθησαν στο πλαίσιο του WRC. Ο Elfyn Evans κατέκτησε τη νίκη το 2023 και έχει τερματίσει δύο φορές 2ος, ενώ φέτος εισέρχεται στον αγώνα ως πρωτοπόρος στη βαθμολογία του Πρωταθλήματος Οδηγών, με διαφορά 8 βαθμών από τον team-mate του Oliver Solberg.

Μόλις 3 βαθμούς μακριά από την κορυφή και προερχόμενος από την πρώτη του νίκη στο WRC στην Κένυα, είναι ο Takamoto Katsuta, ο οποίος συμπληρώνει την τριάδα της ομάδας που μπορεί να σημειώσει βαθμούς για το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, όπου η Toyota υπερασπίζεται προβάδισμα 43 βαθμών. Ο Sami Pajari συμμετέχει με την TGR-WRT2 ερχόμενος από διαδοχικά βάθρα στους τελευταίους αγώνες σε Σουηδία και Κένυα.

Ο οδηγός του TGR WRC Challenge Program, Yuki Yamamoto, επιστρέφει στην αγωνιστική δράση με το GR Yaris Rally2, έχοντας αναρρώσει πλήρως μαζί με τον συνοδηγό του James Fulton από ένα ατύχημα σε δοκιμές πριν από το Ράλλυ Σουηδίας. Έξι ακόμη οδηγοί θα αγωνιστούν στο WRC2 με GR Yaris Rally2 στην Κροατία: οι Roope Korhonen, Taylor Gill, Alejandro Cachon, Kajetan Kajetanowicz, Bernhard ten Brinke και Johannes Keferbock.

Jari-Matti Latvala (επικεφαλής ομάδας): «Το Ράλλυ Σαφάρι ήταν πολύ απαιτητικό, αλλά ήταν φανταστικό για όλη την ομάδα να δει τον Takamoto να κατακτά την πρώτη του νίκη, και τώρα ανυπομονούμε για μια ακόμη διαφορετική πρόκληση με συνεχόμενα ασφάλτινα ράλλυ μπροστά μας. Έχουμε καλό ρεκόρ στην Κροατία, οπότε ανυπομονούμε να επιστρέψουμε εκεί μετά από έναν χρόνο απουσίας, αλλά και να αντιμετωπίσουμε νέους δρόμους σε ένα διαφορετικό μέρος της χώρας».

«Συνήθως, έχουμε δει τον καιρό να παίζει μεγάλο ρόλο στον αγώνα και οι οδηγοί μας έχουν βιώσει ένα ευρύ φάσμα συνθηκών στις δοκιμές πριν από τον αγώνα. Όταν τα επίπεδα πρόσφυσης αλλάζουν, ένας οδηγός μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά αν νιώθει αυτοπεποίθηση. Το αυτοκίνητό μας αποδίδει δυνατά στην άσφαλτο και όλοι οι οδηγοί μας δείχνουν αυτοπεποίθηση τελευταία, οπότε στόχος μας είναι να το μετατρέψουμε αυτό σε ένα ισχυρό αποτέλεσμα».

Elfyn Evans #33: «Η Κροατία ήταν ένα καλό ράλλυ για εμάς στο παρελθόν, οπότε είναι ωραίο που επιστρέφουμε εκεί. Πάντα ήταν ένας αγώνας με πολλές αλλαγές στο οδόστρωμα και κατά συνέπεια, πολλές αλλαγές στην πρόσφυση, αλλά φέτος υπάρχουν περισσότεροι άγνωστοι παράγοντες, καθώς ο αγώνας μετακινείται προς την ακτή».

«Θα πρέπει να δούμε πώς είναι οι νέες ειδικές διαδρομές όταν φτάσουμε εκεί και να γράψουμε πολλές νέες σημειώσεις κατά την αναγνώριση. Στις δοκιμές είχαμε αρκετά βρεγμένες και λασπώδεις συνθήκες, που ίσως είναι αντιπροσωπευτικές για όσα θα αντιμετωπίσουμε στο ράλλυ, αλλά ταυτόχρονα έπρεπε να σκεφτόμαστε και μπροστά, προς τα Κανάρια Νησιά, με κάποια στοιχεία να συνδέονται μεταξύ των δύο αγώνων. Όπως πάντα, στόχος μας είναι να παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα».

Oliver Solberg #99: «Θα είναι ωραίο να επιστρέψουμε στην άσφαλτο για τους επόμενους αγώνες. Είχαμε ήδη καλή αίσθηση στο αυτοκίνητο στην άσφαλτο στο Ράλλυ Μόντε Κάρλο και, παρότι οι συνθήκες εκεί ήταν πολύ ιδιαίτερες, μας δίνει αυτοπεποίθηση ότι μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί σε κάθε επιφάνεια. Έχω αγωνιστεί στην Κροατία μερικές φορές στο παρελθόν και είναι σίγουρα ένα δύσκολο ράλλυ: αρκετά σκονισμένο οδόστρωμα και ολισθηρό, με πολλά σημεία όπου “κόβεις” τις στροφές».

«Είναι κάπως σαν ένα πιο “ήπιο” Μόντε-Κάρλο. Αυτή τη φορά βρισκόμαστε σε νέο μέρος της χώρας με νέες ειδικές, οπότε μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικό σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, αλλά σίγουρα αποτελεί μια μεγάλη πρόκληση. Η χρονιά έχει ξεκινήσει δυνατά μέχρι τώρα και θα ήμουν χαρούμενος να συνεχίσουμε έτσι, και να συνεχίσω να μαθαίνω».

Takamoto Katsuta #18: «Η Κένυα ήταν μια πολύ ξεχωριστή στιγμή στην καριέρα μου. Οι τελευταίες εβδομάδες ήταν γεμάτες, με ένα ταξίδι πίσω στην Ιαπωνία και δοκιμές, αλλά νιώθω καλά, ήρεμος και πλήρως συγκεντρωμένος για τους επόμενους αγώνες. Έχουμε δύο ασφάλτινα ράλλυ στη σειρά, καθώς και το Ράλλυ Ιαπωνίας, που θα είναι ακόμη ένας σημαντικός αγώνας για μένα και την ομάδα».

«Είναι μια καλή ευκαιρία να δοκιμάσουμε πράγματα και να βρούμε την καλύτερη αίσθηση σε αυτή την επιφάνεια, παρότι κάθε ράλλυ είναι αρκετά διαφορετικό. Η Κροατία είναι ένας από τους πιο δύσκολους ασφάλτινους αγώνες, γιατί ακόμη και στο στεγνό η πρόσφυση αλλάζει πολύ, και στις δοκιμές είχαμε πολλή βροχή και ακόμη και λίγο χιόνι. Με πολλές νέες ειδικές, πρέπει να είμαστε έτοιμοι για εκπλήξεις».

Sami Pajari #5: «Είναι ωραίο που επιστρέφουμε στην άσφαλτο και στην Κροατία, μετά την απουσία του αγώνα από το περυσινό Πρωτάθλημα. Είναι ωραίο να έχουμε τόσο διαφορετικά ράλλυ σε αυτό το πρώτο κομμάτι της σεζόν, πηγαίνοντας από τη Σουηδία στην Κένυα και τώρα σε έναν ακόμη εντελώς διαφορετικό αγώνα».

Η αίσθησή μου μέχρι τώρα με αυτό το αυτοκίνητο στην άσφαλτο είναι καλή, σε αυτή την επιφάνεια πήραμε το πρώτο μας βάθρο στην Ιαπωνία στο τέλος της περυσινής χρονιάς, οπότε ανυπομονώ. Στις δοκιμές είχαμε στεγνές συνθήκες και αρκετά γρήγορους δρόμους με ροή, αλλά ξέρουμε ότι το ράλλυ μπορεί να είναι πολύ διαφορετικό. Συνήθως είναι αρκετά δύσκολο και λασπώδες, με πολλά κοψίματα, οπότε δεν θα είναι εύκολο, αλλά το προαίσθημά μου είναι καλό».

Σχετικά άρθρα:

Game Changer – Ford Puma Gen-E: Πρακτικό, αμιγώς ηλεκτρικό και με σχεδιασμό που μαγνητίζει – motorone.gr Πόσο αναμένεται να κοστίζει η νέα ηλεκτρική Mercedes GLC στην Ελλάδα; Η Nissan θα φέρει ένα νέο μοντέλο Nismo στο Tokyo Auto Salon 2026 – motorone.gr Audi RS 5: 639 ίπποι, PHEV τεχνολογία και τετρακίνηση νέας γενιάς