WRC-Ράλλυ Σαφάρι: O Takamoto Katsuta είναι επιτέλους νικητής

Δύο ημέρες πριν από τα 33α γενέθλιά του, ο Takamoto Katsuta κατέκτησε στο Ράλλυ Σαφάρι την πρώτη νίκη της καριέρας του στο WRC, μαζί με το συνοδηγό του Aaron Johnston. Ο Ιάπωνας οδηγός της Toyota, που έκανε την πρώτη του εμφάνιση στην ανώτερη κατηγορία το 2019, υπερασπίστηκε επιτυχώς τα χρώματα της ομάδας του, σε έναν αγώνα επιβίωσης, που είδε τους Oliver Solberg, Sebastien Ogier και Elfyn Evans να οδηγούνται στην εγκατάλειψη εχθές.

Έχοντας βρεθεί επικεφαλής το Σάββατο με διαφορά 1 λεπτού και 25 δλ., ο Katsuta είχε την πολυτέλεια να ακολουθήσει πιο συντηρητικό ρυθμό στις τέσσερις ειδικές διαδρομές της Κυριακής, χάνοντας ένα λεπτό από τον Adrien Fourmaux για να είναι απόλυτα σίγουρος ότι θα εξασφαλίσει το υψηλότερο σκαλί του βάθρου για να διατηρήσει το αήττητο της Toyota φέτος.

]]>

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ…

Από την πλευρά του, ο Fourmaux, τερματίζοντας 27,4 δλ. πίσω από τον Ιάπωνα, χάρισε στη Hyundai το πρώτο της βάθρο στη φετινή σεζόν. Ο Γάλλος οδηγός πήρε και δύο επιπλέον βαθμούς, με την 5η θέση στην κατάταξης της Super Sunday και της Power Stage.

Το βάθρο συμπλήρωσε για την Toyota ο Φινλανδός Sami Pajari, για δεύτερη φορά στην καριέρα του. Ο 24χρονος απέφυγε την εγκατάλειψη στην καθοριστική ΕΔ12, παρότι είχε δύο κλαταρίσματα δεξιών ελαστικών που του κόστισαν 5 λεπτά και πιθανώς τη νίκη.

Έπειτα από την εγκατάλειψή τους το Σάββατο, οι Solberg, Ogier και Evans έδωσαν σκληρή μάχη για τους επιπλέον βαθμούς της Κυριαρκής, τερματίζοντας με αυτή τη σειρά τόσο στην κατάταξη της Super Sunday όσο και στους χρόνους της Power Stage. Έτσι, ο Solberg πήρε 10 βαθμούς, ο Ogier 8 και ο Evans 6, με τον Ουαλό να παραμένει επικεφαλής στη βαθμολογία με προβάδισμα 8 βαθμών από τον Σουηδό.

Τέταρτος σε Super Sunday και Power Stage ήταν ο Thierry Neuville (Hyundai), έπειτα από τα τρία κλαταρίσματα ελαστικών που είχε στη Soysambu 2 εχθές τα οποία τον ανάγκασαν να εγκαταλείψει, καθώς είχε μόνο δύο εφεδρικούς τροχούς.

Ο Esapekka Lappi τερμάτισε στην 4η θέση με το τρίτο αυτοκίνητο της Hyundai, αλλά θα μπορούσε να είχε ανέβει στο βάθρο αν δεν είχε δεχθεί ποινή 2 λεπτών και 10 δλ. έχοντας αναχωρήσει εχθές το μεσημέρι από το service park με καθυστέρηση 6 λεπτών. Είναι η πρώτη φορά που ο Lappi σημειώνει βαθμούς σε τρεις εκκινήσεις στο Ράλλυ Σαφάρι.

Οι οδηγοί της κατηγορίας του WRC2 κατέλαβαν τις μισές θέσεις στην πρώτη δεκάδα, με τον Εσθονό Robert Virves να τερματίζει στην 5η θέση της γενικής κατάταξης και να κατακτά τη νίκη στην κατηγορία του με το Skoda Fabia RS Rally2, στην πρώτη του συμμετοχή στο Ράλλυ Σαφάρι. O Virves αρνήθηκε στον Gus Greensmith (Toyota GR Yaris Rally2) την 3η νίκη του στο Ράλλυ Σαφάρι για 30,3 δλ., με τον Παραγουανό Fabrizio Zaldivar να συμπληρώνει το βάθρο με Skoda Fabia.

O Jon Armstrong εντυπωσίασε με τις επιδόσεις του σε αυτό τον αγώνα, αν και τελικά έχασε πολύ χρόνο και σήμερα σταματώντας δύο φορές το Ford Puma της M-Sport για επισκευές, χάνοντας περισσότερα από 20 λεπτά, για να καταλήξει στη 15η θέση της γενικής κατάταξης. Ο Josh McErlean δεν κατάφερε να επιστρέψει στη δράση σήμερα, λόγω προβλημάτων στον κινητήρα, έπειτα από τη χθεσινή του εγκατάλειψη, όταν ράγισε το περίβλημα του κιβωτίου ταχυτήτων του Ford Puma και έχανε λάδια.

Ιδιαίτερα μνεία θα πρέπει να γίνει για την πολύ καλή εμφάνιση του Έλληνα Γιώργου Βασιλάκη, ο οποίος τερμάτισε στη 16η θέση της γενικής κατάταξης με το Ford Fiesta Rally3 που οδηγεί, για να επικρατήσει με διαφορά 50 λεπτών στην κατηγορία WRC3.

Σχετικά άρθρα:

Mercedes-Benz GLC Electric: Η νέα εποχή της πολυτέλειας κινείται με 800 Volt Exeed Exlantix ES7 GT: Με αυτονομία 1.700 km και φόρτιση–αστραπή Uber: Μνημόνιο Συνεργασίας με το Υπουργείο Κοινωνικής Συνοχής για την προστασία θυμάτων ενδοοικογενειακής βίας Η νέα BMW iX3 2027 έγινε sold out πριν καν βγει στους δρόμους!